苗绣：指尖上的传承
在十八洞村苗绣特色产业专业合作社，村民石顺莲正带着合作社成员赶制一批苗绣作品。
有些是蝴蝶和花卉图案。石顺莲说：花草代表孩子，蝴蝶代表母亲，蝴蝶和花草相连，就像孩子和母亲的心永远不会分开一样。
有些是描绘新天气的新苗绣。五颜六色的丝线在石顺莲手中上下翻飞。她绣了一幅名为丰收的苗绣，展现了近年来村民脱贫致富的新图景。
还有更现代的主题。有的绣地铁和动车，有的绣花图案绣在时尚女士挎包、家居用品和现代服装上。
湘西土家族苗族自治州民间文艺家协会主席龙杰说：传统苗族刺绣的背后，不仅是苗寨山川草木的体现，也体现了苗族人民的历史、文化和审美情趣。苗族刺绣技艺流传已久。沈从文曾介绍过湘西苗族刺绣：虽然这些模式是在19世纪完成的，但它们与2000多年前反映在楚文化中的漆器和青铜镜的主题模式相连。
或丰富多彩，或安静优雅，或简单大方，苗族刺绣可以呈现不同的风格，来自丰富多样的天然染料来源，以及独特的印染工艺。龙杰介绍，苗族多居山区，资源丰富，为印染提供天然材料。传统的苗族刺绣线和织物是手工制作的，线和织物的染料来自植物的根、茎、叶、皮肤和种子。例如，红色来自中国卡通树，黄色来自黄连根，有些颜色甚至来自河里的彩色石头……”
印染是苗族家庭的传统技能，各种丝线印染程序也非常精致。染色丝线时，清洗收集到的材料，捣碎加水，然后将染物浸泡在其中，浸泡或煮沸，直到染色后取出干燥。所以反复染色，直到染色满意。
染色后的针刺绣环节是苗族刺绣最耀眼的部分。到目前为止，还没有人能准确地计算出苗族刺绣有多少技术。龙杰说，苗族刺绣技术复杂，涵盖绘画、凿子、剪纸、贴纸、花卉、牵花、挑花、编花、雕刻等类别。具体到苗族刺绣针法，可分为平绣、辫绣、结绣、缠绣、绣、盘绣、刺绣等数百种。在每种刺绣方法中，综合了各种技术，如平绣包括刺绣、插入、捆绑、洒水、点、挑、串、边缘八类20多种针脚系统。
平绣，苗绣中应用最广泛的技法，用丝线穿针绣，绣法简单灵巧，成品光滑，故称平绣。
挑花绣，又称挑纱或数纱。数准纱眼挑花纹，苗族女性穿的白色连衣裙，不挽袖见花，挽起袖子也有花，两边都有好花，别有风味。
贴花绣是将不同颜色的布料切成花枝、花叶、花朵或各种动物的形状。针线锁边形成，贴在刺绣的适当部位，使刺绣形状更加逼真饱满。
除了传统的生活装饰和服装外，当代人在探索苗族文化传统、收集和整理苗族史诗传说的基础上，还创作了更大的苗族刺绣作品。2018年9月，苗族古歌史诗刺绣被认证为世界上最长的苗族刺绣。这幅画长148米，宽148米1.13米的巨型苗绣是湘西苗绣代表性传承人向秀平两年多完成的作品。刺绣7.3584万针，丝线80多公斤。参与其中的绣娘们说，她们从未听说过或见过，更不用说刺绣过这么大的作品了。向秀平说。
双龙镇夯寨村农民画家石农民画家，是这幅绣卷的样稿画家。每当我抬头仰望巍峨的山峰，低头抚摸多情的苗族土地，我就能从中汲取文化营养。石惠云不禁感慨。
